福建省沙县显密吉祥寺位于沙县琅口乡镇头村大青山的山腰平地上，养老院由81岁的照禅法师和77岁的院长能清法师等僧人与1999年10月创办。住持照禅师父曾在1994年患骨癌，各大医院医生束手无策。疼痛不堪，大小便都无法下床，在痛苦绝望之际，照禅向佛许下大愿：“我病若好了，我要办一个佛教养老院，收100个无依无靠的苦难老人居住，修身学佛，颐养天年。”发此愿毕，一个多月重病不医渐渐自好。照禅与能清师父遂历尽千辛万苦，奔走四方，筹办养老院。2000年养老院正式接收第一批18名孤寡老人。
养老院有两栋高三层的小楼房，分列寺院左右两边，可容纳120位左右的老人住宿，每间配有卫生间、热水器。养老院设有医务室，伤风感冒都能在医务室解决。在当地政府支持下，沙县人民医院每年免费为老人们体检一次。一旦老人患了大病，大医院的救护车就会出动。养老院老人来自三明地区各个地方，多数老年人头脑清楚、自理有余，部分半自理，少数不能自理，多为佛教信徒。
敬老院目前采取寺庙护法（信众）捐助供养、护法义工长期护理照料、入住老人互帮互助、按常住僧尼日常管理的方式，为老人提供安详的晚年生活环境。吉祥寺现有护法400余人，护法义工90余人，并设有医务室，每星期膳食菜谱列表上墙公布。水电费、食物及生活用品主要来源于工商企业等热心人捐助。